I forbindelse med kaffemødet hos Jette og undertegnede d. 19.03.2000 skrev jeg en lille epistel til naboerne om baggrunden for BMW's udvikling af motorcykler. Måske er det de færreste BMW-kørere der kender historien, så her er den.

De fleste kender nok BMW (Bayerische Motoren Werke) som producent af motorcykler og elegante biler i den lidt dyrere ende. Det er jo ganske rigtigt, men BMW-fabrikken startede faktisk med at producere motorcykler for 77 år siden, i 1923. Ja, egentlig blev firmaet grundlagt d. 21. juli 1917 som producent af flymotorer til de tyske jagerfly i sidste del af 1. verdenskrig. I juni 1919, godt et halvt år efter krigsafslutningen, blev der sat verdensrekord i højdeflyvning, 9.760 m i et tysk fly med en BMW-motor.

Ved Versailles-freden 1919 forpligtede Tyskland sig til at afvikle sit flyvevåben og da den civile luftfart endnu ikke var udviklet, faldt kundegrundlaget for flyfabrikken væk. Hurtig handling resulterede i 1923 i, at den første BMW-motorcykel R32, en 494 cm3, 8,5 HK Boxer-motor med kardantræk blev produceret. Vægt 122 kg og topfart 100 km/h.

Denne Boxer-motor blev videreudviklet til de nuværende, kendte BMW-motorcykler og først i 1983 kompletteret med den nyudviklede 4-cylindrede rækkemotor K100. Boxer-motoren, rækkemotoren og kardantrækket er den dag i dag BMW-motorcyklernes markante kendetegn.

Først i 1928 begyndte BMW at bygge biler og i 1969 blev hele MC-produktionen flyttet til Spandau i Berlin, mens bilproduktionen forblev i München. Til fremme af BMW-kørernes kondition er BMW endog begyndt at producere cykler.

I erkendelse af den historiske oprindelse har BMW's kendetegn altid været deres blå-hvide bomærke, som altså i virkeligheden er en stiliseret propel.

Som et resultat af Anden Verdenskrig kan man i dag erhverve en tro kopi af en BMW R71 motorcykel med sidevogn fra 1939. Baggrunden er, at den sovjetrussiske efterretningstjeneste i krigsåret 1939 i hemmelighed købte 5 tyske BMW R71'er, tog dem til Moskva, skilte dem ad og kopierede dem rub og stub i en russisk produceret militær udgave. I 1941 da tyskerne næsten nåede Moska blev fabrikken flyttet i sikkerhed bag Ural-bjergene til byen Irbit i Sibirien. Der ligger den stadig og producerer, som I sikkert har gættet, de nuværende Ural-modeller med sidevogn, ca. 15.000 stk. pr. år.

Nye vinde er blæst ind over de russiske stepper og man må promovere sig i vestlig stil. Der er en dansk importør som af og til har reklameret i Touring-Nyt, men at jeg skulle finde dem på en Ural-stand på INTERMOT -udstillingen i München i år september 2000, det var alligevel overraskende.

Kildemateriale:
"BMW Motorräder aus München 1923 - 1969", BMW 1998.
"BMW Motorräder aus Berlin 1969 - 1998", BMW 1998.
"Tourenfahrer" nummer 3, marts 1999
INTERMOT-udstillingen, München 13-17 september 2000.